HearmonyLos acordes de séptima explicados: tipos, cifrado y cómo oírlos
Un acorde de séptima es un acorde de cuatro notas: una tríada (fundamental, tercera y quinta) con una cuarta nota a distancia de séptima de la fundamental. Do–Mi–Sol–Si♭ es Do séptima (C7); Do–Mi–Sol–Si es Do séptima mayor (Cmaj7). Esa nota de más cambia por completo el color del acorde: lo vuelve inquieto, suave o jazzero según el tipo.
Abajo tienes los cinco tipos en una tabla, cómo leer su cifrado (7, maj7, m7, ø, °7), por qué la séptima de dominante "pide" resolver y un método para distinguirlos de oído. Las notas van en Do Re Mi con el cifrado americano al lado.
¿Qué es un acorde de séptima?
Un acorde de séptima se forma apilando tres terceras sobre la fundamental, una más que en la tríada. Sobre Do, saltando una nota de la escala cada vez: Do, Mi, Sol, Si. Esa cuarta nota es la séptima, porque es el séptimo nombre de nota contando desde Do (Do, Re, Mi, Fa, Sol, La, Si).
La séptima puede estar a 11 semitonos de la fundamental (séptima mayor, Do–Si), a 10 (séptima menor, Do–Si♭) o a 9 (séptima disminuida, Do–Si𝄫). Combinada con los cuatro tipos de tríada, da los cinco acordes de séptima que se usan en casi toda la música tonal. Si necesitas repasar cómo se arma la tríada de base, está en qué es un acorde.
La definición formal, con la misma idea de terceras superpuestas, está en el artículo de acorde de séptima de Wikipedia.
¿Cuáles son los tipos de acordes de séptima?
Los tipos de acordes de séptima son cinco: de dominante, mayor, menor, semidisminuido y disminuido. Se nombran por dos cosas, la tríada de abajo y la séptima de arriba:
| Tipo | Tríada + séptima | Semitonos | Desde Do | Cifrado | Cómo suena |
|---|---|---|---|---|---|
| Séptima de dominante | Mayor + 7.ª menor | 0 4 7 10 | Do–Mi–Sol–Si♭ | C7 | Inquieto, con sabor a blues, quiere moverse |
| Séptima mayor | Mayor + 7.ª mayor | 0 4 7 11 | Do–Mi–Sol–Si | Cmaj7 | Suave, luminoso, soñador |
| Menor séptima | Menor + 7.ª menor | 0 3 7 10 | Do–Mi♭–Sol–Si♭ | Cm7 | Cálido, relajado, algo melancólico |
| Semidisminuido | Disminuida + 7.ª menor | 0 3 6 10 | Do–Mi♭–Sol♭–Si♭ | Cm7♭5, Cø | Tenso pero suave, misterioso |
| Séptima disminuida | Disminuida + 7.ª disminuida | 0 3 6 9 | Do–Mi♭–Sol♭–Si𝄫 | C°7, Cdim7 | Muy tenso, dramático, de película de suspenso |
Si𝄫 (Si doble bemol) es la tecla de La en el piano, pero se escribe Si porque la séptima siempre es el séptimo nombre de nota contando desde la fundamental. Existen combinaciones menos frecuentes, como el menor con séptima mayor (Cm(maj7), Do–Mi♭–Sol–Si) o el aumentado con séptima, pero estas cinco cubren casi todos los cancioneros. Las dos tríadas tensas de la base se explican en acordes aumentados y disminuidos.
Los acordes de séptima de la escala de Do mayor
Si apilas cuatro notas de la escala de Do mayor sobre cada grado, sin alteraciones, aparecen cuatro de los cinco tipos en un orden fijo que se repite en cualquier tonalidad mayor:
| Grado | Notas | Acorde | Tipo |
|---|---|---|---|
| I | Do–Mi–Sol–Si | Cmaj7 | Séptima mayor |
| II | Re–Fa–La–Do | Dm7 | Menor séptima |
| III | Mi–Sol–Si–Re | Em7 | Menor séptima |
| IV | Fa–La–Do–Mi | Fmaj7 | Séptima mayor |
| V | Sol–Si–Re–Fa | G7 | Séptima de dominante |
| VI | La–Do–Mi–Sol | Am7 | Menor séptima |
| VII | Si–Re–Fa–La | Bø (Bm7♭5) | Semidisminuido |
Solo hay una séptima de dominante por tonalidad mayor, la del quinto grado; de ahí su nombre. La séptima disminuida no sale de la escala mayor: aparece sobre el séptimo grado de la menor armónica (en La menor, Sol♯–Si–Re–Fa, G♯°7).
¿Cómo se cifran los acordes de séptima (7, maj7, m7)?
En el cifrado americano, un 7 solo significa séptima menor sobre un acorde mayor, es decir, séptima de dominante. Es la confusión más común: C7 no es "Do con séptima mayor", y para la séptima mayor hay que escribirlo expresamente.
- C7: séptima de dominante. En los cancioneros mexicanos verás también "Do7" o "Do séptima".
- Cmaj7, CM7, C7M o CΔ: séptima mayor. La M mayúscula o el triángulo se refieren a la séptima, no a la tríada.
- Cm7 o C-7: menor séptima. La m minúscula se refiere a la tríada.
- Cm7♭5 o Cø: semidisminuido (el círculo cruzado).
- C°7 o Cdim7: séptima disminuida (el círculo sin cruzar). Muchos cancioneros escriben solo "Cdim" o "C°" y se refieren a este acorde de cuatro notas.
Truco para leerlo: la letra minúscula o el signo menos hablan de la tercera; "maj", "M" o Δ hablan de la séptima. Así, Cm(maj7) es tríada menor con séptima mayor. La equivalencia entre letras y Do Re Mi está en notas musicales en inglés y español.
¿Qué es la séptima de dominante y por qué pide resolver?
La séptima de dominante es el acorde mayor con séptima menor construido sobre el quinto grado de la tonalidad: en Do mayor, Sol7 (Sol–Si–Re–Fa, G7). Suena a "falta algo" porque entre Si y Fa hay un tritono, el intervalo más inestable, y las dos notas tienden a moverse medio tono hacia el acorde de Do: Si sube a Do y Fa baja a Mi.
Ese movimiento, V7 → I, es la cadencia perfecta, el "punto final" de la música tonal. Cómo suena frente a las otras cadencias está en cadencias musicales, y por qué el tritono es tan tenso, en la guía del tritono.
| Tonalidad | Su séptima de dominante | Notas |
|---|---|---|
| Do mayor (C) | Sol7 (G7) | Sol–Si–Re–Fa |
| Sol mayor (G) | Re7 (D7) | Re–Fa♯–La–Do |
| Re mayor (D) | La7 (A7) | La–Do♯–Mi–Sol |
| La mayor (A) | Mi7 (E7) | Mi–Sol♯–Si–Re |
| Fa mayor (F) | Do7 (C7) | Do–Mi–Sol–Si♭ |
| La menor (Am) | Mi7 (E7) | Mi–Sol♯–Si–Re |
La última fila muestra un detalle útil: en tonalidad menor la dominante también suele ser mayor con séptima (Mi7 en La menor, con Sol♯), porque así gana la misma atracción hacia la tónica. Por eso tantas canciones en menor se acompañan con Am, Dm y E7.
No toda séptima de dominante resuelve. En el blues de doce compases los acordes de los grados I, IV y V suelen tocarse todos como séptimas de dominante, y ahí el color "sucio" es el estilo, no una tensión pendiente.
En la guitarra, cuando un cancionero pone G7 y solo te sabes G, toca G: suena más pobre, pero no equivocado. Al revés no funciona: Gmaj7 en lugar de G7 cambia el sentido del acorde.
¿Cómo distinguir los acordes de séptima de oído?
Los acordes de séptima se distinguen de oído escuchando dos cosas por separado: la tercera (¿suena mayor o menor?) y la nota de arriba (¿está pegada a la octava o un poco más abajo?). Este plan de una semana va de la pareja más fácil a la más difícil:
- Días 1–2: C contra C7. Toca Do mayor y luego Do7. El acorde con séptima suena igual de brillante, pero inquieto, como si quisiera ir a otro sitio. Toca luego C7 → F y oye cómo se resuelve.
- Días 3–4: C7 contra Cmaj7. Es la pareja clave. En Cmaj7 el Si está a un semitono del Do de arriba y "roza" con él, pero el acorde suena tranquilo, casi flotando. En C7 el Si♭ está un tono más abajo y el acorde empuja. Si suena a final de balada, es maj7; si suena a blues o a "y ahora qué sigue", es 7.
- Día 5: Cm7. Compáralo con Cm: misma oscuridad, pero más suave y abierta. Luego compáralo con C7: misma séptima, distinta tercera.
- Día 6: los dos disminuidos. Cø frente a C°7: el semidisminuido suena tenso pero con cierto aire; el disminuido, tenso por todas partes.
- Día 7: al azar. Pide a alguien (o a una app) que toque 7, maj7 y m7 sobre distintas fundamentales y nómbralos antes de mirar.
Mini test
- Re–Fa♯–La–Do
- Fa–La–Do–Mi
- La–Do–Mi–Sol
- Si–Re–Fa–La
- ¿Qué notas de G7 forman el tritono?
Respuestas: 1 Re séptima (D7, séptima de dominante). 2 Fa séptima mayor (Fmaj7). 3 La menor séptima (Am7). 4 Si semidisminuido (Bø). 5 Si y Fa.
Los acordes de séptima también se invierten, y como tienen cuatro notas admiten tres inversiones (G7/B, G7/D, G7/F) en lugar de dos. Se explican con ejemplos en inversiones de acordes.
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Hearmony, una app de entrenamiento auditivo para iPhone, tiene una aventura entera para estos acordes: Seventh Heaven. Empieza con la séptima de dominante mezclada con acordes mayores y menores, sigue con "Smooth sevenths", que pone frente a frente la séptima de dominante, la séptima mayor y la menor séptima, y termina con inversiones y una mezcla de los nueve tipos de acorde de la app. En cada pregunta escuchas el acorde y eliges qué tipo es. El semidisminuido y la séptima disminuida no están en la app. La interfaz está por ahora solo en inglés.
Para practicar estos acordes dentro de una rutina diaria con intervalos y progresiones, sigue cómo desarrollar el oído musical. Hearmony está en la App Store.