HearmonyAccord majeur ou mineur : construction et reconnaissance à l'oreille
Un accord majeur superpose une fondamentale, sa tierce majeure et sa quinte juste : do–mi–sol. Un accord mineur garde la même fondamentale et la même quinte, mais abaisse la tierce d'un demi-ton : do–mi♭–sol. Toute la différence d'écoute tient donc dans la note du milieu, et c'est elle qu'il faut apprendre à entendre.
Qu'est-ce qu'un accord majeur ?
Un accord majeur est un accord de trois notes formé d'une tierce majeure (2 tons) surmontée d'une tierce mineure (1 ton ½). En partant de do : do–mi fait 2 tons, mi–sol fait 1 ton ½, et do–sol forme une quinte juste (3 tons ½).
Le solfège français l'appelle aussi accord parfait majeur. Dans les grilles et les tablatures, on le note simplement par la lettre de sa fondamentale en notation anglaise : C pour do majeur, G pour sol majeur.
Qu'est-ce qu'un accord mineur ?
Un accord mineur est l'inverse : une tierce mineure (1 ton ½) en bas, une tierce majeure (2 tons) en haut. En partant de la : la–do fait 1 ton ½, do–mi fait 2 tons, et la–mi reste une quinte juste.
On l'appelle aussi accord parfait mineur. Dans les grilles, on ajoute un « m » : Am pour la mineur, Dm pour ré mineur. Attention à l'orthographe des notes : la tierce mineure de do s'écrit mi♭, pas ré♯, parce qu'une tierce va toujours de do à une sorte de mi.
Tableau des accords majeurs et mineurs sur les 7 notes
Pour passer d'un accord majeur à l'accord mineur de même nom, abaisse la tierce d'un demi-ton. Le tableau ci-dessous donne les quatorze accords construits sur les notes naturelles, avec leur chiffrage anglo-saxon.
| Fondamentale | Accord majeur | Chiffrage | Accord mineur | Chiffrage |
|---|---|---|---|---|
| do | do – mi – sol | C | do – mi♭ – sol | Cm |
| ré | ré – fa♯ – la | D | ré – fa – la | Dm |
| mi | mi – sol♯ – si | E | mi – sol – si | Em |
| fa | fa – la – do | F | fa – la♭ – do | Fm |
| sol | sol – si – ré | G | sol – si♭ – ré | Gm |
| la | la – do♯ – mi | A | la – do – mi | Am |
| si | si – ré♯ – fa♯ | B | si – ré – fa♯ | Bm |
Dans la gamme de do majeur, les accords construits sur do, fa et sol sont majeurs, ceux sur ré, mi et la sont mineurs. C'est pour cela que tant de chansons alternent C, F, G et Am : ce sont les accords « naturels » de la tonalité.
Quelle différence entre accord majeur et mineur à l'oreille ?
À l'oreille, l'accord majeur sonne plus lumineux et stable, l'accord mineur plus sombre ou plus mélancolique. C'est l'image « joyeux / triste » qu'on apprend souvent en premier, et elle aide vraiment au début.
Mais elle a ses limites. Un accord mineur joué vite, fort et en rythme peut sonner énergique plutôt que triste, et un accord majeur joué lentement et doucement peut sonner nostalgique. Si tu te fies uniquement à l'émotion, le tempo et le timbre vont te tromper. La méthode fiable consiste à écouter la tierce elle-même.
Comment reconnaître un accord majeur ou mineur à l'oreille ?
Pour reconnaître un accord, décompose-le : la question n'est pas « est-ce joyeux ? » mais « la tierce est-elle majeure ou mineure ? ». Suis ces quatre étapes.
- Écoute l'accord en arpège. Joue les trois notes l'une après l'autre (do, mi, sol). Séparées, elles sont beaucoup plus faciles à analyser qu'en bloc.
- Chante la note du bas, puis celle du milieu. Tu chantes une tierce. Une tierce majeure ressemble au début de « When the Saints Go Marching In » (« Oh when… ») ; une tierce mineure au début de « Greensleeves ». Les autres repères sont dans notre tableau des intervalles en chansons.
- Compare avec la version voisine. Joue l'accord entendu, puis la même fondamentale dans l'autre mode. Le contraste direct est l'exercice le plus efficace des premières semaines.
- Repasse à l'accord plaqué. Une fois la tierce identifiée en arpège, réécoute les trois notes ensemble et cherche cette même couleur. L'objectif est de ne plus avoir besoin de l'arpège.
Si tu joues de la guitare, alterne Em et E : seule la corde de sol change, à vide (sol) ou à la première case (sol♯). C'est la façon la plus rapide d'entendre une tierce bouger d'un demi-ton.
Exercice : 10 accords à identifier
Ce test se fait sur le papier, puis à l'instrument. Pour chaque accord, dis s'il est majeur ou mineur en regardant la tierce (fondamentale → note du milieu).
- ré – fa – la
- fa – la – do
- mi – sol♯ – si
- si – ré – fa♯
- sol – si♭ – ré
- la – do♯ – mi
- do – mi♭ – sol
- sol – si – ré
- mi – sol – si
- si♭ – ré – fa
Réponses : 1 mineur, 2 majeur, 3 majeur, 4 mineur, 5 mineur, 6 majeur, 7 mineur, 8 majeur, 9 mineur, 10 majeur.
Pour la version à l'oreille, demande à quelqu'un de jouer ces dix accords dans le désordre pendant que tu tournes le dos à l'instrument, ou enregistre-les sur ton téléphone, mélange-les et réécoute-les le lendemain. Vise 8 bonnes réponses sur 10.
Plan de 7 jours pour entendre majeur et mineur
Cinq à dix minutes par jour suffisent. Le but est d'écouter souvent, pas longtemps.
| Jour | Exercice |
|---|---|
| 1 | Do majeur puis do mineur, en arpège, 10 fois. Chante la tierce à chaque fois. |
| 2 | Même chose sur ré, mi et sol. Change de fondamentale à chaque série. |
| 3 | Accords plaqués : majeur ou mineur, à partir d'une fondamentale annoncée. |
| 4 | Accords plaqués au hasard sur toutes les fondamentales du tableau. |
| 5 | Accords dans un registre plus grave puis plus aigu : la couleur doit rester reconnaissable. |
| 6 | Écoute une chanson que tu connais et repère, sur le refrain, si le premier accord est majeur ou mineur. |
| 7 | Le test des 10 accords ci-dessus, à l'oreille. Moins de 8/10 : reprends le jour 3. |
Une fois majeur et mineur acquis, deux autres accords de trois notes t'attendent : l'accord diminué (deux tierces mineures, do–mi♭–sol♭) et l'accord augmenté (deux tierces majeures, do–mi–sol♯). Ils sonnent plus instables, et ils se reconnaissent avec la même méthode. Pour revoir les tierces et les quintes qui les composent, lis notre guide des intervalles en musique.
S'entraîner avec Hearmony
Dans Hearmony, l'application d'entraînement de l'oreille pour iPhone que développe l'équipe Hearmony, l'aventure Chord Garden fait exactement cet exercice : un accord est joué au piano (ou à la guitare électrique, au choix), et tu réponds « Major » ou « Minor ». Viennent ensuite les accords diminués, augmentés, sus2 et sus4, les renversements, puis les accords de septième dans Seventh Heaven.
L'interface de l'application est en anglais pour l'instant, mais les noms de notes peuvent s'afficher en Do Ré Mi dans les réglages. Pour savoir si elle te convient mieux qu'une autre, consulte notre comparatif des applications pour l'oreille musicale, et pour le parcours complet, le guide pour développer son oreille musicale.