HearmonyLa escala cromática explicada
En música, la escala cromática es la escala que recorre los 12 sonidos de la octava avanzando siempre de semitono en semitono: en el piano, todas las teclas seguidas, blancas y negras, de un Do al siguiente Do. Subiendo se escribe normalmente con sostenidos (Do, Do♯, Re, Re♯…) y bajando con bemoles (Do, Si, Si♭, La…). No tiene nada que ver con la "escala cromática" de colores: aquí cromático viene de las notas alteradas que "colorean" la escala.
Abajo la tienes completa en las dos direcciones, con su cifrado americano, la diferencia con la escala diatónica y para qué sirve tanto en la técnica como en el oído.
¿Qué es la escala cromática?
La escala cromática es una escala formada solo por semitonos: entre cada nota y la siguiente hay la distancia más pequeña posible en la música occidental. No salta ninguna nota, así que contiene todas las alturas que existen dentro de una octava.
Esa regularidad tiene una consecuencia: ninguna nota destaca sobre las demás. En una escala mayor sientes que Do es "casa"; en la cromática no hay casa, porque todos los pasos miden lo mismo. Por eso casi nunca es la escala de una canción entera, sino un recurso de paso. Si quieres repasar qué es exactamente un semitono, está en tonos y semitonos.
¿Cuántas notas tiene la escala cromática?
La escala cromática tiene 12 notas distintas. Si la tocas de Do a Do cuentas 13 sonidos, pero el último es el mismo Do una octava más arriba, no una nota nueva.
Esas 12 notas son las mismas sea cual sea el punto de partida. La escala cromática de La o de Fa♯ contiene exactamente las mismas teclas que la de Do; solo cambia por dónde empiezas. Por eso, en la práctica, hay una sola escala cromática.
¿Cómo se escribe subiendo y bajando?
La convención más usada es escribirla con sostenidos al subir y con bemoles al bajar. Así cada nota alterada se lee como "la de al lado" de la nota anterior y la partitura queda más limpia.
| # | Ascendente | Cifrado | Descendente | Cifrado |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Do | C | Do | C |
| 2 | Do♯ | C♯ | Si | B |
| 3 | Re | D | Si♭ | B♭ |
| 4 | Re♯ | D♯ | La | A |
| 5 | Mi | E | La♭ | A♭ |
| 6 | Fa | F | Sol | G |
| 7 | Fa♯ | F♯ | Sol♭ | G♭ |
| 8 | Sol | G | Fa | F |
| 9 | Sol♯ | G♯ | Mi | E |
| 10 | La | A | Mi♭ | E♭ |
| 11 | La♯ | A♯ | Re | D |
| 12 | Si | B | Re♭ | D♭ |
| 13 | Do | C | Do | C |
Observa los dos pasos sin alteración: Mi–Fa y Si–Do. Ahí no hay tecla negra porque esas notas ya están a un semitono.
Dentro de una pieza concreta, la ortografía puede variar: el compositor elige el nombre que mejor encaja con la armonía. En Do mayor, por ejemplo, es habitual escribir Si♭ en vez de La♯ incluso subiendo. Las reglas para elegir entre Fa♯ y Sol♭ están en sostenidos y bemoles.
Para escribirla desde cualquier nota: anota la nota de partida, súbela con un sostenido, pasa a la siguiente letra y repite. Cuando llegues a Mi o a Si, pasa directamente a Fa o a Do, sin sostenido intermedio.
¿Qué diferencia hay entre la escala cromática y la diatónica?
La escala diatónica usa 7 notas, mezclando tonos y semitonos; la cromática usa las 12, solo con semitonos. Las escalas mayor y menor natural son diatónicas: tienen una nota principal y un patrón fijo de pasos grandes y pequeños.
| Escala diatónica | Escala cromática | |
|---|---|---|
| Notas por octava | 7 | 12 |
| Distancias | 5 tonos y 2 semitonos | 12 semitonos |
| Ejemplo desde Do | Do Re Mi Fa Sol La Si | Do Do♯ Re Re♯ Mi Fa Fa♯ Sol Sol♯ La La♯ Si |
| Nota "casa" (tónica) | Sí, clara | No |
| En el piano (desde Do) | Solo teclas blancas | Todas las teclas |
Las notas cromáticas de una melodía son las que quedan fuera de su escala diatónica. Un Fa♯ en una canción en Do mayor es una nota cromática: suena a color añadido, no a nota de base. El resto de escalas, de la mayor a la pentatónica, están en la guía de escalas musicales.
¿Para qué sirve la escala cromática?
La escala cromática sirve para tres cosas: soltar los dedos, unir notas con pasos cortos dentro de una melodía y entrenar el oído a distinguir distancias muy pequeñas.
- Técnica en piano. La digitación habitual usa el dedo 3 en las teclas negras y el 1 en las blancas, con 1–2 en las parejas de blancas seguidas (Mi–Fa y Si–Do). Practícala despacio y con el pulgar relajado.
- Técnica en guitarra. En una cuerda, cada traste es un semitono: tocar los trastes 0 a 12 en una cuerda es una escala cromática de una octava. Un ejercicio clásico es recorrer cuatro trastes seguidos con los dedos 1-2-3-4 en cada cuerda.
- En la música. Las líneas cromáticas aparecen como adornos, notas de paso y efectos de tensión. "El vuelo del moscardón" de Rimski-Kórsakov es casi entero un torbellino de pasos cromáticos que imita el zumbido.
- En el oído. Cantar o tocar la escala despacio y oír cada semitono como un paso igual ayuda a afinar. Si un semitono te suena más grande que otro, uno de los dos está desafinado.
Ejercicio: escala cromática en 5 minutos
- Toca la escala de Do a Do subiendo, diciendo los nombres con sostenidos.
- Bájala diciendo los nombres con bemoles. Comprueba con la tabla.
- Escríbela desde La, subiendo: La, La♯, Si, Do, Do♯, Re, Re♯, Mi, Fa, Fa♯, Sol, Sol♯, La.
- Toca seis notas cromáticas seguidas desde cualquier tecla, con los ojos cerrados. Para y adivina en qué nota terminaste antes de mirar.
Las 12 notas, de oído, con Hearmony
Hearmony, una app de entrenamiento auditivo para iPhone, no te hace tocar escalas, pero sí entrena el oído para las 12 notas de la cromática. En Note Memory Mountain aprendes a reconocer notas por su sonido, empezando por Do y Sol, luego todas las blancas y al final las 12 notas con Do como guía; es práctica de memoria tonal, sin promesa de oído absoluto. En Tuning Lab escuchas diferencias más pequeñas que un semitono y decides si una nota está alta, baja o afinada. La interfaz de la app está por ahora solo en inglés.
Para ordenar toda la práctica de oído, sigue la guía cómo desarrollar el oído musical. Hearmony está en la App Store, y la definición formal de la escala, en la entrada de Wikipedia sobre la escala cromática.