HearmonyCómo encontrar la tonalidad de una canción
Saber el tono de una canción significa encontrar su tonalidad: la nota y el acorde que la música siente como "casa" (por ejemplo, Sol mayor o La menor), no el timbre de la voz ni el "tono" como distancia de dos semitonos. Se consigue en cuatro pasos: encuentra la nota de reposo, búscala en un instrumento, decide si suena mayor o menor y compruébalo tocando los acordes I, IV y V encima de la grabación.
No necesitas partitura ni una app que lo detecte, pero sí un punto de referencia para ponerle nombre a la nota: un piano, una guitarra o un teclado en el celular.
¿Qué es la tonalidad de una canción?
La tonalidad de una canción es el sistema de notas y acordes que gira alrededor de una nota central, la tónica. Cuando alguien dice "está en Re", quiere decir que Re es el punto de reposo y que la mayoría de las notas salen de la escala de Re mayor.
La tonalidad tiene dos datos: la tónica (Re, Sol, La…) y el modo (mayor o menor). Re mayor y Re menor comparten tónica, pero no suenan igual. En la escritura, la tonalidad se refleja en la armadura; en el oído, en la sensación de llegada al final de las frases. La entrada de Wikipedia sobre tonalidad da la definición teórica completa.
Paso 1: ¿Cómo encontrar la tónica de oído?
La tónica es la nota en la que la melodía se detiene con sensación de punto final, y la forma más fiable de encontrarla es escuchar el final de las frases, sobre todo el final del coro.
- Escucha un coro completo y pausa justo en la última nota.
- Tararea esa nota y mantenla. Si suena a "ya terminó", es candidata a tónica. Si suena a "falta algo", sigue escuchando.
- Búscala en el instrumento. Toca teclas o trastes hasta que una coincida con lo que tarareas. Ve de tecla en tecla: cuando estás cerca, oirás un batido (una vibración rápida) que se calma al llegar a la nota exacta.
- Confirma: toca esa nota grave y sostenida mientras suena la canción. La tónica encaja en casi cualquier momento sin chocar; otras notas chocan en ciertos acordes.
Cuidado con la primera nota: muchas melodías no empiezan en la tónica. "Cumpleaños feliz", por ejemplo, arranca en el quinto grado (Sol, si la canción está en Do) y llega a la tónica después. Qué siente el oído en cada grado de la escala se explica en grados de la escala.
Paso 2: ¿Está en mayor o en menor?
Una vez que tienes la tónica, toca encima de la canción el acorde mayor y el acorde menor de esa nota, uno después del otro: el que encaja con el reposo de la canción te da el modo. Si la tónica es La, prueba La mayor (A) y La menor (Am).
- Mayor: el final suena luminoso y estable; la tercera nota de la escala está a 4 semitonos de la tónica (La–Do♯).
- Menor: el final suena más oscuro o melancólico; la tercera está a 3 semitonos (La–Do).
Sin instrumento, otra prueba es cantar suavemente "do-re-mi" desde la tónica y comprobar si el "mi" encaja con la canción o choca con ella. Si te cuesta oír esa diferencia, la guía de acordes mayores y menores tiene ejercicios. Una trampa frecuente es confundir un tono mayor con su relativa menor, que usa las mismas notas; cómo separarlas está en relativa menor.
Paso 3: ¿Cómo comprobar el tono con los acordes?
Para comprobar el tono, toca encima de la canción los tres acordes principales de la tonalidad que sospechas (I, IV y V): si la canción está en ese tono, al menos uno de los tres encaja en casi cada compás.
| Tono | I | IV | V | Relativa menor (vi) |
|---|---|---|---|---|
| Do mayor | Do (C) | Fa (F) | Sol (G) | La menor (Am) |
| Sol mayor | Sol (G) | Do (C) | Re (D) | Mi menor (Em) |
| Re mayor | Re (D) | Sol (G) | La (A) | Si menor (Bm) |
| La mayor | La (A) | Re (D) | Mi (E) | Fa♯ menor (F♯m) |
| Mi mayor | Mi (E) | La (A) | Si (B) | Do♯ menor (C♯m) |
| La menor | La menor (Am) | Re menor (Dm) | Mi (E) o Mi menor (Em) | — |
| Mi menor | Mi menor (Em) | La menor (Am) | Si (B) o Si menor (Bm) | — |
Son las tonalidades más cómodas en guitarra, porque casi todos sus acordes se tocan con cuerdas al aire (Fa y Si suelen pedir cejilla o una versión simplificada). Si un acorde no encaja con ninguno de los tres, prueba el vi y luego el ii; la lista completa de acordes de cada tono está en acordes de la escala mayor.
Si ves a un guitarrista con capo (capotraste), sus "formas" no son el tono real. Formas de Sol con el capo en el traste 2 suenan en La: suma un semitono por cada traste.
Paso 4: ¿Y si la canción cambia de tono?
Si en algún momento los acordes dejan de encajar con los que ya comprobaste, es probable que la canción haya cambiado de tono (modulado), y tienes que repetir el método desde ese punto. Hay tres casos típicos:
- Subida en el último coro. Muchas baladas y canciones pop suben todo medio tono o un tono para el coro final. Todo suena igual, pero "más arriba".
- Estrofa en menor, coro en mayor (o al revés), a menudo entre tonos relativos que comparten notas.
- Acordes prestados. Un acorde suelto de fuera del tono (por ejemplo, Si♭ en una canción en Do) no es un cambio de tono si la canción vuelve enseguida a casa.
También engaña el final: algunas canciones terminan con un desvanecimiento, en el acorde V o en un acorde suspendido. En esos casos fíate más del final de los coros que del último segundo de la grabación.
Errores comunes al sacar el tono
- Tomar la primera nota o el primer acorde como tónica. Muchas canciones empiezan en el IV o en el vi.
- Buscar la nota una octava más arriba o más abajo. No importa: Do grave y Do agudo son la misma tónica.
- Confiar en una grabación acelerada o en una versión en vivo. Algunas versiones están en otro tono que el original; comprueba siempre con la grabación que vas a tocar.
- Quedarse en "suena parecido". Si la nota que tarareas y la del instrumento producen batido, aún no es la misma.
Practica primero con canciones que sabes de memoria: "Estrellita, ¿dónde estás?" empieza y termina en la tónica, mientras que "Cumpleaños feliz" empieza en el quinto grado y termina en la tónica. Con el tiempo, encontrar la tónica es el primer paso para tocar de oído cualquier canción.
Entrena la tónica y los acordes con Hearmony
Hearmony es una app de entrenamiento auditivo para iPhone que trabaja las dos habilidades de este método. En Home Key Harbor oyes una cadencia que fija la tonalidad y después una nota, y tienes que decir qué grado es (1 Do, 2 Re, 3 Mi…), justo lo que haces al buscar la tónica. En Progression Highway reconoces de oído I–IV–V, la progresión del pop, ii–V–I, las cadencias y el acorde que falta. La interfaz de la app está por ahora solo en inglés.
Hearmony está en la App Store. El plan completo para entrenar el oído está en cómo desarrollar el oído musical.