Hearmony相対音感とは？絶対音感との違いと大人が鍛えられる理由
相対音感とは、基準になる音との関係から、ほかの音の高さを聞き取る力です。「ドからミへ3度上がった」「今の音はこの調のソだ」とわかるのが相対音感で、基準なしに「この音はラ（A）」と言い当てる絶対音感とは仕組みが違います。相対音感は練習で伸ばせる技能で、大人になってから始めても身につきます。
相対音感とは
相対音感は、音と音の「距離」と「役割」を聞き取る力です。メロディを、絶対的な音の高さではなく、主音からどれだけ離れているかの並びとして聞きます。
たとえば「かえるの合唱」をドから弾いても（ドレミファミレド）、ソから弾いても（ソラシドシラソ）、相対音感で聞くとどちらも同じ「ドレミファミレド」です。実際の音の高さが違っても、音と音の関係が同じなので同じ曲として聞こえます。誰でもある程度は持っている力で、知っている曲を移調して聞いても同じ曲だとわかるのは、相対音感が働いているからです。
絶対音感とは
絶対音感とは、基準の音を聞かずに、鳴った音の音名を言い当てられる力です。車のクラクションや食器のぶつかる音を「シ♭」のように音名で聞き取れる人もいます。
絶対音感は幼少期の音楽訓練と結びつきが強いと考えられています。日本とポーランドの音楽大学生を比べた研究では、正確な絶対音感を持つ学生は日本で30%、ポーランドで7%で、絶対音感を持つ学生ほど6歳以前など早い時期に音楽の訓練を始めていました（Miyazaki, Makomaska & Rakowski, 2012, Journal of the Acoustical Society of America）。音楽を専門に学ぶ学生でも、持っている人は一部に限られるということです。
絶対音感と相対音感の違い
2つの違いは、何を基準に音を聞くかです。絶対音感は音そのものの高さを、相対音感は音と音の関係を聞き取ります。
| 相対音感 | 絶対音感 | |
|---|---|---|
| わかること | 音程、調の中の度数（ドレミ）、和音の種類 | 単独の音の音名（C、A♭など） |
| 基準の音 | 必要（曲の主音や直前の音） | 不要 |
| 移調した曲 | 同じメロディとして聞こえる | 違う音名の並びとして聞こえる |
| 音楽での使い道 | 耳コピ、ハモり、アドリブ、作曲、合奏 | 基準なしで音名を言う、楽器なしでの音取り |
| 大人から伸ばせるか | 練習で伸ばせる | 大人からの習得は難しいとされる |
2つは対立するものではなく、両方を持つ人もいます。絶対音感がある人も、和音の機能や調の中での役割を聞き取るときは相対音感を使っています。
相対音感と「移動ド」の関係
相対音感で聞く「ドレミ」は、音の高さの名前（音名）ではなく、調の中での役割の名前（階名）です。主音を「ド」と呼び、調が変われば「ド」の位置も一緒に動かす読み方を移動ドと言います。
たとえばト長調（G major）の曲では、G（ソの鍵盤）が「ド」になります。移動ドで聞けば、ハ長調の「ドミソ」とト長調の「ドミソ」は同じ明るい主和音として、同じ名前で聞こえます。これに対して、Cの鍵盤を常に「ド」と呼ぶ固定ドは、音名に近い読み方で、絶対音感と相性がよいと言われます。
相対音感を鍛えたい場合は、移動ドの考え方で「主音から何番目の音か」を意識して聞くと、音程や和音の練習がそのまま曲の聞き取りにつながります。
どっちがすごい？どっちが役に立つ？
珍しさでは絶対音感、音楽での使いやすさでは相対音感です。演奏や作曲で求められるのは、多くの場合「この音は調の中のどこにあるか」「次の和音は何か」という関係の情報だからです。
コード進行を聞き取る、移調して歌う人の伴奏をする、バンドで即興演奏する、といった場面では相対音感が中心になります。一方、絶対音感は基準音なしで音を取れる便利さがある反面、移調された曲や基準ピッチの違う演奏（A=440Hz以外など）に違和感を覚えることもあると言われます。
具体的な場面で考えると違いがわかりやすくなります。カラオケで原曲より2つ下げたキーの伴奏を弾くとき、相対音感があれば「ド・ソ・ラ・ファ」という度数の流れをそのまま新しいキーに移すだけで済みます。絶対音感だけに頼ると、すべての音名を一つずつ置き換える作業が必要になります。
相対音感がある人の割合は？
相対音感がある人の割合を示す信頼できる統計はありません。相対音感は「ある・ない」で分かれる能力ではなく、高い・低いがわかる段階から、和音の種類や調の度数までわかる段階まで、程度の差で考えるものだからです。
知っている曲を聞いて「音が外れた」と気づけるなら、すでに基本的な相対音感は働いています。そこからどこまで細かく聞き分けられるかが、練習で変わる部分です。
1分でできる相対音感のセルフチェック
スマートフォンのピアノアプリか鍵盤で、今の自分の段階を確認できます。答えを知らない状態で聞くために、家族や友人に弾いてもらうのが理想です。
- 2音を続けて弾き、2つ目が高いか低いかを答える（例：ミ→ファ）。
- ド→ソ（C–G）とド→ミ（C–E）を聞き、どちらが広い音程かを答える。
- ドミソ（C）とドミ♭ソ（Cm）を聞き、どちらが明るいかを答える。
- ドミソを鳴らしたあとに1音を弾き、それがド・ミ・ソのどれかを答える。
1と2ができれば基礎はあります。3で迷うなら相対音感の鍛え方（4週間メニュー）の3週目から、2で迷うなら音程（度数）の覚え方から始めてください。4まで答えられるなら、耳コピのやり方に進む準備ができています。
相対音感は大人でも身につく？
身につきます。相対音感は音程や和音の聞き分けを繰り返すことで伸びる技能で、大人は理屈を理解したうえで練習できる分、何を聞けばいいかを意識しやすいという利点もあります。1日10分程度でも、毎日続けることが大切です。
始める順番は、次のとおりにすると無理がありません。
- 高い・低い、同じ・違うの聞き分け
- 完全5度、オクターブ、完全4度などの広くて安定した音程
- 長3度と短3度、長三和音と短三和音
- 主音を決めたうえでのドレミの度数
Hearmony は、相対音感を聞き取り中心で鍛えるiPhone向けの耳トレアプリです。音程（Leap Lagoon、Interval Peaks）、和音の種類（Chord Garden）、ドレミの度数（Home Key Harbor）を、1回10問の短いレッスンで練習できます。基準なしで音名を当てる Note Memory Mountain もありますが、これは音の記憶を鍛える練習で、絶対音感の習得を約束するものではありません。アプリの画面表示は現在英語のみで、音名はドレミ表記に切り替えられます。