HearmonyLos 3 tipos de escala menor
La escala menor es la escala musical de siete notas cuya tercera está a solo tres semitonos de la tónica, lo que le da su color más oscuro. Tiene tres formas: la menor natural (La, Si, Do, Re, Mi, Fa, Sol), la menor armónica, que sube el séptimo grado (Sol♯ en La menor), y la menor melódica, que al subir eleva el sexto y el séptimo (Fa♯ y Sol♯).
Abajo tienes las tres sobre La y sobre Do con las notas que cambian marcadas, por qué existe la sensible, una tabla de las 12 escalas menores y cómo distinguir mayor de menor de oído.
¿Qué es la escala menor?
La escala menor es, junto con la mayor, una de las dos escalas principales de la música tonal. Lo que la define es el intervalo entre la tónica y el tercer grado: tercera menor (3 semitonos, La–Do o Do–Mi♭) en lugar de tercera mayor (4 semitonos). Esa tercera forma con la tónica y la quinta el acorde menor.
Las tres formas comparten los cinco primeros grados. Solo cambian el sexto y el séptimo, y cada versión existe para resolver un problema concreto de la anterior.
¿Qué es la escala menor natural?
La escala menor natural sigue la fórmula T–S–T–T–S–T–T. Desde La da solo teclas blancas: La, Si, Do, Re, Mi, Fa, Sol, La. Es la misma colección de notas que Do mayor, empezando en el sexto grado; por eso La menor es la relativa menor de Do mayor y las dos comparten armadura (más en la relativa menor).
Desde Do, la misma fórmula da Do, Re, Mi♭, Fa, Sol, La♭, Si♭: tres bemoles respecto a Do mayor, en los grados 3, 6 y 7. Comparar la menor con la escala mayor de la misma tónica es la forma más clara de oír qué cambia.
Su séptimo grado está a un tono de la tónica (Sol–La). Suena bien en melodías y es la base de mucho rock y pop, pero al final de una frase no "empuja" hacia la tónica tanto como la escala mayor.
¿Qué cambia en la escala menor armónica?
La escala menor armónica sube un semitono el séptimo grado: en La menor, Sol pasa a Sol♯. Con ese cambio el séptimo grado queda a un semitono de la tónica y se convierte en sensible, la nota que pide resolver hacia arriba.
La sensible existe por la armonía. Con Sol natural, el acorde sobre el quinto grado de La menor es Mi menor (Mi–Sol–Si); con Sol♯ pasa a ser Mi mayor (Mi–Sol♯–Si), y el cierre Mi mayor → La menor suena mucho más concluyente. Por eso se llama "armónica".
El precio es un salto raro entre el sexto y el séptimo grado: Fa–Sol♯ son tres semitonos, una segunda aumentada (que se escribe así, Fa–Sol♯, y no Fa–La♭, porque cada letra aparece una vez). Ese paso le da el color dramático que muchos asocian con la música "árabe" o "gitana".
"Para Elisa" de Beethoven está en La menor y se oye la sensible enseguida: tras la primera frase aparece el arpegio Mi–Sol♯–Si, el acorde de Mi mayor que lleva de vuelta a La.
¿Y en la escala menor melódica?
La escala menor melódica sube el sexto y el séptimo grado al ascender: La, Si, Do, Re, Mi, Fa♯, Sol♯, La. Así conserva la sensible pero elimina la segunda aumentada, y la melodía sube de forma fluida.
En la teoría clásica, al bajar se usa la menor natural (La, Sol, Fa, Mi, Re, Do, Si, La), porque bajando ya no hace falta la sensible. En jazz es habitual usar la forma ascendente en las dos direcciones; si un método habla de "menor melódica" sin más, suele referirse a esa forma.
Las tres escalas menores lado a lado
| Escala | Fórmula | Sobre La | Sobre Do |
|---|---|---|---|
| Menor natural | T S T T S T T | La Si Do Re Mi Fa Sol | Do Re Mi♭ Fa Sol La♭ Si♭ |
| Menor armónica | T S T T S 1½ S | La Si Do Re Mi Fa Sol♯ | Do Re Mi♭ Fa Sol La♭ Si♮ |
| Menor melódica (sube) | T S T T T T S | La Si Do Re Mi Fa♯ Sol♯ | Do Re Mi♭ Fa Sol La♮ Si♮ |
1½ = tono y medio (3 semitonos). En negrita, las notas que cambian respecto a la menor natural. En cifrado americano, La menor natural es A B C D E F G, y la armónica, A B C D E F G♯.
¿Cuáles son las notas de las 12 escalas menores?
Esta tabla da las 12 escalas menores naturales con su armadura y su relativa mayor. La última columna es el séptimo grado elevado, la sensible: cámbialo por la séptima nota de la fila y tienes la menor armónica.
| Escala | Menor natural | Armadura | Relativa mayor | Sensible (armónica) |
|---|---|---|---|---|
| La menor (Am) | La Si Do Re Mi Fa Sol | 0 | Do | Sol♯ |
| Mi menor (Em) | Mi Fa♯ Sol La Si Do Re | 1♯ | Sol | Re♯ |
| Si menor (Bm) | Si Do♯ Re Mi Fa♯ Sol La | 2♯ | Re | La♯ |
| Fa♯ menor (F♯m) | Fa♯ Sol♯ La Si Do♯ Re Mi | 3♯ | La | Mi♯ |
| Do♯ menor (C♯m) | Do♯ Re♯ Mi Fa♯ Sol♯ La Si | 4♯ | Mi | Si♯ |
| Sol♯ menor (G♯m) | Sol♯ La♯ Si Do♯ Re♯ Mi Fa♯ | 5♯ | Si | Fa𝄪 |
| Mi♭ menor (E♭m) | Mi♭ Fa Sol♭ La♭ Si♭ Do♭ Re♭ | 6♭ | Sol♭ | Re♮ |
| Si♭ menor (B♭m) | Si♭ Do Re♭ Mi♭ Fa Sol♭ La♭ | 5♭ | Re♭ | La♮ |
| Fa menor (Fm) | Fa Sol La♭ Si♭ Do Re♭ Mi♭ | 4♭ | La♭ | Mi♮ |
| Do menor (Cm) | Do Re Mi♭ Fa Sol La♭ Si♭ | 3♭ | Mi♭ | Si♮ |
| Sol menor (Gm) | Sol La Si♭ Do Re Mi♭ Fa | 2♭ | Si♭ | Fa♯ |
| Re menor (Dm) | Re Mi Fa Sol La Si♭ Do | 1♭ | Fa | Do♯ |
Mi♭ menor también puede escribirse como Re♯ menor (seis sostenidos, con sensible Do𝄪); suena igual. Los signos ♮ y 𝄪 se explican en sostenidos y bemoles.
¿Cómo distinguir mayor y menor de oído?
Se distinguen por la tercera: escucha la tónica y el tercer grado. Cuatro semitonos (Do–Mi) suenan luminosos y abiertos; tres (Do–Mi♭) suenan más oscuros y cerrados. Todo lo demás, como la sensible o el sexto grado, matiza ese primer color.
- Escala contra escala. Toca Do Re Mi Fa Sol y luego Do Re Mi♭ Fa Sol. Solo cambia una nota.
- Acorde contra acorde. Toca Do–Mi–Sol y luego Do–Mi♭–Sol. Es el mismo contraste, en un solo golpe; la guía de acordes mayores y menores tiene ejercicios para fijarlo.
- Con canciones. "La Llorona", el son tradicional mexicano, está en tonalidad menor; "Las Mañanitas", en mayor. Tararea el final de cada una y compara cómo se siente la nota de llegada.
No confíes solo en "triste o alegre": hay cumbias y canciones de rock en menor que no tienen nada de tristes. Fíjate en la tercera, no en el estado de ánimo. Una referencia general sobre las tres formas está en la entrada de Wikipedia sobre la escala menor.
Mini test
- ¿Qué nota cambia en La menor armónica respecto a la natural?
- ¿Cuáles son las notas de Mi menor natural?
- ¿Qué intervalo hay entre el sexto y el séptimo grado de la menor armónica?
- ¿Cómo baja la menor melódica en la teoría clásica?
Respuestas: 1 Sol pasa a Sol♯. 2 Mi, Fa♯, Sol, La, Si, Do, Re. 3 Una segunda aumentada (tres semitonos). 4 Como la menor natural.
Practica mayor y menor con Hearmony
Hearmony, una app de entrenamiento auditivo para iPhone, empieza Chord Garden justo por el contraste que define la escala menor: oír si un acorde es mayor o menor, primero arpegiado y luego con las notas juntas. En Leap Lagoon practicas terceras mayores y menores como intervalos sueltos, y en Home Key Harbor reconoces los grados de una tonalidad mayor en solfeo, la referencia con la que se compara cualquier escala menor. La app no tiene ejercicios específicos de las escalas menores armónica o melódica, y su interfaz está por ahora solo en inglés.
Cómo encaja todo esto en una rutina diaria lo explica cómo desarrollar el oído musical. Hearmony está en la App Store.