HearmonyEl círculo de quintas explicado
En teoría musical, el círculo de quintas es un diagrama en forma de reloj que ordena las 12 tonalidades mayores de modo que cada una está una quinta justa por encima de la anterior: Do arriba, Sol a la una, Re a las dos, y así hasta volver a Do. Junto a cada tonalidad mayor se escribe su relativa menor y su armadura, así que sirve para saber cuántos sostenidos o bemoles tiene un tono, qué acordes combinan y a qué tonos es fácil cambiar.
Aquí tienes el círculo completo en forma de tabla, por posición del reloj, cómo leerlo, cómo dibujarlo de memoria y cinco usos prácticos.
¿Qué es el círculo de quintas?
El círculo de quintas es la secuencia de las 12 notas ordenadas por saltos de quinta justa (7 semitonos) en lugar de por semitonos. Si empiezas en Do y subes quintas, pasas por las 12 notas antes de volver a Do: Do, Sol, Re, La, Mi, Si, Fa♯, Do♯ (o Re♭), La♭, Mi♭, Si♭, Fa y Do.
En el piano y la guitarra, afinados en temperamento igual, el círculo cierra exactamente. Con quintas "puras", las de la física del sonido, doce quintas se pasan de siete octavas por una pequeña diferencia, la coma pitagórica, como explica la entrada de Wikipedia sobre el círculo de quintas.
La regla del reloj es sencilla. En el sentido de las agujas, cada paso sube una quinta y añade un sostenido. En sentido contrario, cada paso sube una cuarta (o baja una quinta) y añade un bemol.
El círculo de quintas en una tabla
Esta tabla es el círculo completo: lee cada fila como una hora del reloj. Puedes imprimirla o copiarla en tu cuaderno.
| Posición | Tonalidad mayor | Relativa menor | Armadura | Alteraciones |
|---|---|---|---|---|
| 12:00 | Do (C) | La menor (Am) | Ninguna | — |
| 1:00 | Sol (G) | Mi menor (Em) | 1 ♯ | Fa♯ |
| 2:00 | Re (D) | Si menor (Bm) | 2 ♯ | Fa♯ Do♯ |
| 3:00 | La (A) | Fa♯ menor (F♯m) | 3 ♯ | Fa♯ Do♯ Sol♯ |
| 4:00 | Mi (E) | Do♯ menor (C♯m) | 4 ♯ | Fa♯ Do♯ Sol♯ Re♯ |
| 5:00 | Si (B) = Do♭ | Sol♯ menor (G♯m) | 5 ♯ (o 7 ♭) | Fa♯ Do♯ Sol♯ Re♯ La♯ |
| 6:00 | Fa♯ (F♯) = Sol♭ (G♭) | Re♯ menor = Mi♭ menor | 6 ♯ o 6 ♭ | Fa♯ Do♯ Sol♯ Re♯ La♯ Mi♯ / Si♭ Mi♭ La♭ Re♭ Sol♭ Do♭ |
| 7:00 | Re♭ (D♭) = Do♯ | Si♭ menor (B♭m) | 5 ♭ (o 7 ♯) | Si♭ Mi♭ La♭ Re♭ Sol♭ |
| 8:00 | La♭ (A♭) | Fa menor (Fm) | 4 ♭ | Si♭ Mi♭ La♭ Re♭ |
| 9:00 | Mi♭ (E♭) | Do menor (Cm) | 3 ♭ | Si♭ Mi♭ La♭ |
| 10:00 | Si♭ (B♭) | Sol menor (Gm) | 2 ♭ | Si♭ Mi♭ |
| 11:00 | Fa (F) | Re menor (Dm) | 1 ♭ | Si♭ |
En las posiciones 5, 6 y 7 la misma tecla del piano tiene dos nombres (enarmonía): Fa♯ mayor y Sol♭ mayor suenan igual, pero se escriben distinto. Por qué una tecla negra tiene dos nombres lo explica la guía de sostenidos y bemoles.
¿Cómo se lee el círculo de quintas?
El círculo se lee como un reloj con tres anillos: el de fuera da la tonalidad mayor, el de dentro su relativa menor y el número de cada hora coincide con las alteraciones de la armadura.
- Hacia la derecha (1 a 6): tonalidades con sostenidos. La hora es el número de sostenidos: Re a las 2, dos sostenidos.
- Hacia la izquierda (11 a 6): tonalidades con bemoles. Las horas que faltan hasta las 12 son los bemoles: Si♭ a las 10, dos bemoles.
- Dos posiciones vecinas se diferencian en una sola alteración; dos posiciones opuestas (Do y Fa♯) son las tonalidades más alejadas entre sí.
El orden de los sostenidos se lee también en el círculo: Fa, Do, Sol, Re, La, Mi, Si (son las notas de la 11 en adelante, en sentido horario). El de los bemoles es el mismo al revés: Si, Mi, La, Re, Sol, Do, Fa.
¿Cómo saber la armadura de clave con el círculo?
Para saber la armadura de una tonalidad, busca su posición en el círculo: la hora te dice cuántas alteraciones lleva y el orden fijo te dice cuáles. Mi mayor está a las 4, así que lleva los cuatro primeros sostenidos: Fa♯, Do♯, Sol♯ y Re♯. Las notas completas de cada tono están en la tabla de la escala mayor.
Al revés, si ves una armadura en una partitura y quieres saber el tono, hay dos trucos:
- Con sostenidos: la tónica está medio tono por encima del último sostenido. Último sostenido Do♯ → Re mayor.
- Con bemoles: la tónica es el penúltimo bemol. Si♭, Mi♭, La♭ → Mi♭ mayor. La única excepción es Fa mayor, que tiene un solo bemol y hay que memorizar.
Cada armadura sirve para dos tonalidades: la mayor y su relativa menor. Para decidir cuál de las dos es, mira la última nota o el último acorde de la pieza; lo explica a fondo la guía de la relativa menor. Más sobre la escritura en la entrada de armadura de clave.
¿Dónde están las relativas menores?
Las relativas menores están en el anillo interior, cada una junto a la mayor con la que comparte armadura. La relativa menor está siempre tres semitonos (una tercera menor) por debajo de la tónica mayor: Do → La, Sol → Mi, Fa → Re.
El anillo interior es también un círculo de quintas completo: La menor, Mi menor, Si menor, Fa♯ menor… Si tocas mucho en menor, puedes leerlo igual que el exterior.
¿Cómo ayuda el círculo de quintas a encontrar acordes?
El círculo te da de un vistazo los seis acordes principales de cualquier tonalidad mayor: el tono, sus dos vecinos y las tres relativas menores debajo de ellos. En Do mayor:
| Posición en el círculo | Acorde | Grado |
|---|---|---|
| El tono (12:00) | Do (C) | I |
| Vecino de la izquierda (11:00) | Fa (F) | IV |
| Vecino de la derecha (1:00) | Sol (G) | V |
| Relativa del tono | La menor (Am) | vi |
| Relativa del vecino izquierdo | Re menor (Dm) | ii |
| Relativa del vecino derecho | Mi menor (Em) | iii |
Esa "rebanada" del círculo funciona en cualquier tono: en Re mayor, los vecinos son Sol y La, y las relativas Si menor, Mi menor y Fa♯ menor. Solo falta el vii°, el acorde disminuido, que se usa poco; la armonización completa está en acordes de la escala mayor.
Otros tres usos prácticos
- Progresiones por quintas: moverse en sentido antihorario es bajar quintas, el movimiento más natural de la armonía. La–Re–Sol–Do (Am–Dm–G–C, vi–ii–V–I) recorre cuatro posiciones seguidas.
- Cambios de tono suaves: los tonos vecinos comparten seis de sus siete notas, por eso modular de Do a Sol o a Fa suena natural, y saltar de Do a Fa♯ suena brusco.
- En la guitarra: las cuerdas al aire Mi, La, Re y Sol están en cuatro posiciones seguidas del círculo (4, 3, 2 y 1), porque cada cuerda está una cuarta por encima de la anterior.
Cómo dibujar el círculo de quintas de memoria
No necesitas un PDF: puedes dibujar el círculo en dos minutos con un lápiz y estos pasos.
- Dibuja un reloj y escribe Do arriba (12:00).
- En sentido horario, sube una quinta en cada hora contando cinco notas: Do-re-mi-fa-Sol, Sol-la-si-do-Re… Así llegas a Sol, Re, La, Mi, Si y Fa♯.
- Desde Do en sentido antihorario, baja quintas: Fa, Si♭, Mi♭, La♭, Re♭ y Sol♭, que coincide con Fa♯ a las 6.
- Para el anillo interior, baja tres semitonos desde cada tónica mayor: Do → La, Sol → Mi, Re → Si…
- Comprueba con la tabla de arriba.
Ojo con Si–Fa: es la única quinta entre teclas blancas que no es justa (mide 6 semitonos). Por eso, después de Si, el círculo sigue en Fa♯, no en Fa.
El círculo de quintas y tu oído: practica con Hearmony
El círculo es una herramienta de papel; lo que vale en el instrumento es reconocer de oído la relación entre un tono y sus vecinos. Hearmony, una app de entrenamiento auditivo para iPhone, no tiene el círculo como ejercicio, pero entrena justo lo que te da: la aventura Progression Highway trabaja I–IV–V (el tono y sus dos vecinos) y otras progresiones de oído, y Home Key Harbor te enseña a sentir la tónica y cada grado de la escala. La interfaz de la app está por ahora solo en inglés.
Hearmony está en la App Store. El plan para entrenar el oído paso a paso está en cómo desarrollar el oído musical.